Champ de foire

Dès le XIX siècle, Vichy connaît une forte croissance grâce au thermalisme. Les foires et marchés deviennent indispensables pour ravitailler les habitants, les hôtels et les restaurants.

Le champ de foire était un vaste espace ouvert, où l’on trouvait du matériel agricole, des animaux, des produits locaux et parfois des attractions foraines .Des photos anciennes (vers 1900-1930) montrent des alignements de faucheuses, semoirs, râteaux-faneurs, et même une vespasienne installée pour les visiteurs .

Ces foires étaient autant des lieux d’échanges commerciaux que des moments de sociabilité : paysans, artisans, citadins et curistes s’y croisaient.

On y organisait aussi des foires aux bestiaux, qui animaient la ville et renforçaient son rôle de carrefour régional . En 1935, l’architecte Jean-Henri Mazon conçoit le Grand Marché couvert, construit par l’entreprise Chaumény . Ce bâtiment moderne remplace le champ de foire, répondant aux besoins d’une ville en pleine expansion touristique.Le champ de foire a disparu physiquement, mais il reste présent dans la mémoire vichyssoise comme un lieu de convivialité et de commerce populaire.